Le sélectionneur du Portugal, Roberto Martinez, a reconnu les difficultés rencontrées par son équipe face aux Léopards de la République démocratique du Congo, à l’issue du match nul (1-1) disputé lors de la première journée de la Coupe du Monde 2026.

Pour le technicien portugais, ses joueurs avaient pourtant idéalement lancé la rencontre en ouvrant rapidement le score dès la 6e minute. Cependant, il estime que son équipe a progressivement perdu le contrôle du match face à une formation congolaise bien organisée et agressive dans le pressing.

« On a très bien démarré la rencontre jusqu’au premier but. Après ça, tout a changé. On a essayé de garder le ballon dans des zones où le Congo avait l’opportunité de mieux nous presser et nous n’avons pas su exploiter la profondeur », a déclaré Roberto Martinez en conférence de presse.

Le sélectionneur portugais considère que l’égalisation congolaise intervenue dans les arrêts de jeu de la première période est arrivée à un moment où son équipe traversait déjà une phase compliquée. Malgré une prestation qu’il juge insuffisante, il a tenu à saluer la réaction de ses joueurs.

« Le but du Congo survient à un moment où le match était plus difficile pour nous. Mais je trouve qu’on a bien réagi. L’attitude des joueurs a été extraordinaire. Je n’ai pas aimé notre performance, mais l’attitude était là jusqu’à la dernière minute », a-t-il ajouté.

Roberto Martinez n’a pas non plus manqué de rendre hommage à la qualité de jeu affichée par les Léopards, auteurs d’une prestation solide face à l’un des favoris du groupe.

« C’est une Coupe du monde. Tout le monde veut gagner, mais il faut suivre un processus où l’on grandit pendant la compétition. Le Congo a fait un très bon match, cela arrive dans le football. Nous n’avons pas perdu et il nous reste encore deux matchs. Si nous voulons aller loin dans cette compétition, ce genre de rencontre doit nous servir de leçon », a-t-il souligné.

Grâce à ce résultat, la RDC réalise une entrée remarquée dans la compétition mondiale et démontre qu’elle peut rivaliser avec les plus grandes nations du football.

Les hommes de Sébastien Desabre abordent désormais la suite du tournoi avec confiance, tandis que le Portugal devra rapidement corriger ses lacunes pour espérer atteindre ses objectifs.

Jonobe Tsilulu