Le pape François est décédé ce lundi 21 Avril 2025, au lendemain du jour de Pâques, à l’âge de 88 ans, au sein de sa résidence au Vatican, la Casa Santa Marta, entouré de ses proches collaborateurs, selon un communiqué officiel du Vatican. Hospitalisé depuis le 14 février 2025 pour une pneumonie bilatérale, son état de santé s’était dégradé malgré plusieurs semaines de soins à l’hôpital Gemelli de Rome.
Sa dernière apparition publique remonte à la veille de son décès, dimanche de Pâques, où il s’est montré à la loggia centrale de la basilique Saint-Pierre. Ce moment fort a marqué un ultime message d’espérance et de paix aux fidèles rassemblés, dans une année sainte placée sous le signe de l’espérance.
Tout au long de son pontificat de 12 ans, le pape François s’est distingué par son style pastoral humble, son engagement en faveur des pauvres, la réforme de la Curie romaine, et une insistance sur la justice sociale, le respect de la Création et le dialogue interreligieux.
Né Jorge Mario Bergoglio le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, fils d’émigrants piémontais, il a grandi dans une famille modeste. Après un diplôme de technicien en chimie, il entre dans la Compagnie de Jésus en 1958, et est ordonné prêtre en 1969. Il poursuit ses études en philosophie et théologie, enseigne la littérature, puis gravit progressivement les échelons de l’Église en Argentine. En 1998, il devient archevêque de Buenos Aires, puis cardinal en 2001. Connu pour sa vie austère, son humilité et son engagement auprès des plus pauvres, il refuse le faste et privilégie la simplicité, ce qui lui vaut le surnom de « pape des pauvres ».
Élu pape le 13 mars 2013, il devient le premier pape jésuite et le premier originaire d’Amérique latine, rompant avec des siècles de papes européens. Son choix du nom « François » est un hommage à saint François d’Assise, symbole de pauvreté et de compassion. Son pontificat est marqué par un accent mis sur la justice sociale, la lutte contre la pauvreté, la protection de l’environnement (notamment avec son encyclique ‘Laudato si’), et un appel constant au dialogue et à la paix dans un monde divisé.
La date de ses funérailles n’a pas encore été annoncée, mais une messe de requiem est prévue prochainement à la basilique Saint-Pierre, en présence de nombreux chefs d’État et fidèles venus du monde entier.
Benjamin Sivanzire
